Cuántas horas puede manejar un trailero en USA: Leyes sobre las horas de manejo DOT

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El Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés), a través de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por su siglas en inglés) establece normas sobre cuántas horas puede manejar un trailero en USA.

El objetivo es garantizar la seguridad y evitar accidentes de tránsito de los vehículos comerciales. Una de las leyes sobre las horas de manejo DOT más resaltante es conocida como ‘driving window’ (ventana de conducción), la cual te explicamos en este artículo.

Además, te decimos cómo funcionan las normas sobre las horas que pueden conducir los camioneros con ejemplos, y cuáles son las excepciones.

¿Cuántas horas puede manejar un trailero en USA?

Transcurrida la jornada diaria deben descansar por 10 horas consecutivas. Por otra parte, una vez cubiertas las horas semanales están obligados a permanecer sin actividad durante 34 horas. Esto equivale a dormir dos noches sin trabajar.

Muchas empresas ofrecen a sus conductores condiciones especiales en cuanto a los descansos diarios y semanales, así como durante la jornada de trabajo. Algunas compañías utilizan estos beneficios como incentivos laborales.

La diferencia entre las 60 o 70 horas que un transportista puede conducir según la normativa de FMCSA, depende de si el conductor opera el vehículo a diario o lo hace únicamente algunos días de la semana.

Si maneja diariamente puede llegar a las 70 horas semanales, mientras que si conduce eventualmente le es permitido un máximo de 60 horas. Las cargas horarias se pueden distribuir de distintas maneras según las necesidades de cada organización.

Horas de servicio DOT

A continuación detallamos en qué consisten estas normas, que reglamentan cuántas horas puede conducir un camionero.

Límite de los 30 minutos de descanso

El límite del descanso de 30 minutos establece que, luego de transcurridas 8 horas, los conductores deben tomar un receso de media hora. La regla indica que también pueden dedicarse a otras tareas relacionadas con el trabajo pero que no impliquen manejar.

Ejemplo

Un conductor comienza su jornada a las 7 a.m. Al pasar 8 horas manejando, lo cual equivaldría a las 3:00 p.m., le corresponde descansar media hora. Pero suponiendo que la distancia al destino fueran 5 horas, y allí descargara mercancía, no le tocaría el receso.

Límite de las 11 horas

Los traileros pueden manejar un máximo de 11 horas diarias en USA, luego de 10 horas seguidas de descanso. Cuando los viajes son largos, deben detenerse y dormir en los estacionamientos para camioneros.

Ejemplo

Supongamos que un trailero sale de Texas con destino a Florida. La distancia es de 1,368 millas que se cubren en aproximadamente 21 horas. Antes de salir de Mississippi habrá cumplido las 11 horas permitidas de conducción, donde deberá parar por 10 horas.

Los camiones grandes están provistos de literas para dormir. Además, en Estados Unidos existen 313,000 espacios de parking especialmente diseñados para que los camioneros pernocten cómodamente.

Límite de las 14 horas

La ley determina que un turno de trabajo no puede exceder las 14 horas, sin importar cuántas horas maneja el conductor. Dentro del lapso de las 14 horas se incluye cualquier actividad realizada, así como el descanso que debe tomar a las 8 horas.

Ejemplo

El Sr. Pérez comienza a trabajar a las 6:00 a.m. Primero revisa y carga el camión, lo cual le toma dos horas, y luego maneja hasta su destino durante 4 horas. Descarga en un lapso de dos horas y regresa, lo cual le lleva 5 horas asumiendo que encontró más tráfico.

Han pasado 13 horas desde que llegó a la empresa en la mañana, aunque ha manejado sólo 9 horas. Durante la hora restante elabora el informe del día. Según la norma, no puede seguir conduciendo y debe tomar un descanso de diez horas.

Límite de 60/70 horas

Esta norma considera a los transportistas que no trabajan a diario, en cuyo caso un conductor de camión puede manejar un máximo de 60 horas en 7 días. Los que conducen diariamente no pueden pasar de 70 horas en 8 días según las horas de manejo DOT.

Al cumplir las horas semanales permitidas, deben pasar al menos 34 horas consecutivas sin manejar el camión antes de comenzar una nueva jornada.

Ejemplo

Asumamos que un camionero maneja 11 horas al día. Esto significa que en 6 días habrá trabajado 66 horas. En el caso de que no conduzca a diario podría manejar un máximo de 5.5 días aproximadamente para cubrir las 60 horas.

Si es un conductor permanente podría llegar hasta las 70 horas, lo cual equivale a un poco más de 6 días. En ambos casos les tocaría descansar durante 34 horas y luego volverían a conducir por lapsos equivalentes.

Excepciones sobre las horas de servicio DOT

El Departamento de Transporte, a través de FMCSA, establece algunas excepciones a las reglas sobre las horas que pueden manejar los conductores de camiones. A continuación explicamos las más importantes:

Excepción sobre condiciones adversas de manejo

Esta excepción se refiere a accidentes de tránsito en la vía, o condiciones climáticas adversas, como por ejemplo lluvia, nieve o neblina, que impiden conducir adecuadamente. En este caso se permite extender el tiempo de conducción hasta 13 horas.

Excepción de las 16 horas

Se puede extender la jornada laboral hasta 16 horas una vez a la semana. Aplica para aquellos conductores que los cinco días laborales anteriores hayan iniciado y finalizado sus jornadas en el mismo sitio. Se amplía la jornada pero no las 11 horas de manejo permitidas.

Excepción por condiciones de emergencia

Algunas, o todas las reglas de las horas de conducción, pueden ser suspendidas temporalmente en caso de condiciones de emergencia. Para que la exención sea válida, una institución federal o estatal debe declarar y reconocer el estado de emergencia.

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Referencias:

1. https://schneiderjobs.com/blog/how-fast-can-semi-trucks-go
2. https://www.atsinc.com/blog/how-many-miles-truck-driver-allowed-drive-day
3. https://www.geotab.com/blog/what-is-an-eld/
4. https://www.fmcsa.dot.gov/regulations/hours-service/summary-hours-service-regulations
5. https://truckstop.com/blog/hos-rules/
6. https://unitedworldtransportation.com/a-review-of-the-14-hour-driving-window/