Cómo llenar un título de carro en California al vender (2026)

Si vas a vender tu carro entre particulares en cualquier parte de Estados Unidos, el título se firma y se llena distinto en cada estado, y California tiene sus propias reglas. Un solo dato mal puesto, o un tachón para corregirlo, puede anular el documento y mandarte a sacar un título nuevo.

En California, el vendedor libera la propiedad firmando la línea 1 del título (el famoso "pink slip" rosado). Pero hay dos detalles que a mucha gente le agarran por sorpresa: un formulario que no puedes descargar de internet, y qué pasa con tus placas.

Aquí va todo lo que se llena, en qué orden y qué papel presenta cada quien, para que la venta quede cerrada el mismo día y no te sigan las deudas del carro que ya vendiste.

Ubícate primero: el título rosado de California

Al título de California le dicen "pink slip" porque el Certificate of Title trae un tono rosado. En él está impreso el dueño registrado, el número VIN, el año y la marca, y si el carro se debe, el acreedor (lienholder).

La venta entre particulares se cierra en el propio título, en la sección de firma del titular registrado. Ahí, en la línea 1, es donde el vendedor firma para soltar la propiedad.

Al comprador le toca escribir su nombre y su firma donde el título pide los datos del nuevo dueño. No se toca nada que no corresponda a la venta.

Qué llena y firma el vendedor, en orden

El vendedor completa la sección de transferencia con letra clara y tinta oscura, nunca a lápiz. Estos son los datos que pide, en orden:

1. Nombre completo del comprador (el nuevo dueño).
2. Precio de venta y fecha de la transacción.
3. Lectura del odómetro (el millaje), si el carro entra en la regla que vemos más abajo.
4. Firma del vendedor en la línea 1. Con esa firma liberas la propiedad del carro.

El comprador, por su lado, revisa que su nombre, la fecha y el millaje estén escritos con claridad antes de aceptar el título, y pone su propia firma donde el documento lo pide.

Un detalle si el carro está a nombre de dos personas: fíjate en la palabra que une los nombres impresos en el título. Si dice "AND" o hay una diagonal "/", firman los dos dueños. Si dice "OR" o "AND/OR", basta con la firma de uno solo.

El formulario que no puedes descargar: el REG 262

Aquí está el primer detalle que sorprende. Si el título ya no tiene espacio para la firma, si se dañó, o si necesitas declarar el odómetro y el título no trae una línea para el millaje, se usa el REG 262 (Vehicle/Vessel Transfer and Reassignment Form).

Ese formulario es un documento de seguridad. No lo bajas de internet ni lo imprimes en casa: solo lo entrega el DMV de California en persona o pidiéndolo a su centro de llamadas, porque trae elementos que no se pueden fotocopiar.

El REG 262 vale como firma del vendedor en la línea 1 del título (o en el REG 227), lleva la declaración de odómetro que firman comprador y vendedor a mano, y de paso funciona como comprobante de venta (bill of sale).

El odómetro: cuándo hay que declararlo

No todos los carros obligan a declarar el millaje. La regla federal, que California aplica igual, depende del año-modelo del vehículo.

Si el carro entra en la regla y el título no tiene una línea para escribir el millaje, ahí es donde se usa el REG 262 firmado por las dos partes. Anota la cifra exacta del tablero el día de la venta y no la redondees.

El paso que te protege a ti: el aviso de liberación de responsabilidad (NRL)

Este es el segundo detalle que muchos vendedores no conocen, y es el que más caro sale si se salta. En California, después de vender tienes que avisarle al DMV que el carro ya no es tuyo.

Se llama Notice of Transfer and Release of Liability (aviso de transferencia y liberación de responsabilidad), o NRL. El vendedor lo presenta dentro de un plazo de 5 días desde la venta, y lo puedes hacer en línea en el portal del DMV.

Lo que está en juego: si no presentas el NRL y el comprador no pasa el título a su nombre, tú sigues figurando como dueño registrado. Eso significa que peajes sin pagar, multas de tránsito o hasta un accidente del nuevo dueño te pueden caer a tu nombre.

Tus placas en California: se van con el carro

Aquí California funciona al revés que otros estados, y por eso conviene tenerlo claro. En California, las placas generalmente se quedan con el carro y pasan al nuevo dueño. No las entregas al DMV ni te las llevas a tu próximo vehículo por defecto.

Esto es distinto de lo que pasa en otros lados con mucha comunidad latina, y vale la pena verlo lado a lado:

Si tu venta es en uno de esos otros estados, tenemos la versión dedicada de cómo firmar el título en Florida y de cómo firmar el título en New York, donde la regla de las placas es diferente.

Antes de firmar nada: revisa que el carro no tenga préstamo

Este es el error más caro de la venta entre particulares. Si el carro todavía tiene un préstamo activo (un "lien"), el título trae impreso al acreedor (lienholder) y no se puede traspasar limpio hasta que esa deuda quede saldada.

El banco que prestó el dinero sigue teniendo derecho sobre el carro. Hasta que la financiera no libere el título, la propiedad no pasa del todo al comprador.

Y si no tienes el título en la mano porque se perdió, mira primero cómo reponer un título perdido: no puedes firmar lo que no tienes.

Si eres el comprador: qué llevas al DMV y qué pagas

Si tú eres quien compra, el reporte de la venta y la transferencia del título los haces tú. Tienes 10 días desde la venta para reportar el cambio de propiedad al DMV de California y poner el carro a tu nombre.

Para titular y registrar el carro comprado a un particular, lleva contigo:

• El título firmado por el vendedor en la línea 1 (o el REG 262, si se usó).
• La solicitud de título (REG 227) cuando corresponda.
• El certificado de smog vigente, si el carro lo requiere (hay excepciones).
• Identificación con foto.
• El pago de la cuota de transferencia más el impuesto de uso (use tax).

Cuánto cuesta pasar el título en California

El costo se arma con dos partes: la cuota fija de transferencia y el impuesto de uso, que cambia según dónde vivas dentro de California.

El impuesto de uso lo paga el comprador al DMV en una venta entre particulares, calculado sobre el precio de compra y a la tasa de su condado. Por eso el total cambia según en qué parte de California vivas.

Errores que invalidan la venta (o te dejan pagando de más)

• ❌ Firmar el título en blanco, sin poner al comprador. Eso es un título abierto: quien lo tenga puede ponerlo a cualquier nombre, y mientras tanto tú sigues siendo el dueño legal.
• ❌ No presentar el NRL. Te quedas como responsable del carro ante California aunque ya lo vendiste.
• ❌ Tachar o corregir el pink slip. Un borrón puede anularlo. Pide reemplazo con el REG 227 en vez de tachar.
• ❌ Bajar el REG 262 de internet. No existe versión descargable válida: es un formulario de seguridad que solo entrega el DMV.
• ❌ Declarar un millaje falso en el odómetro. Es delito federal, no un descuido.

Si quieres entender la lógica de la firma del título más allá de California, lee la guía general de cómo endosar un título de un carro americano. Y para cualquier duda con un formulario o un campo, el portal oficial del DMV de California (transferencias de título) tiene las instrucciones y los PDF al día. Ese es el lugar donde se confirma el trámite.